Nejpodivnější loď světa? Překlápěcí kolos, který přežil studenou válku, se vrací na moře

Na hladině oceánu byste ho možná přehlédli. Vypadá jako trochu zvláštní loď, nic víc. Jenže stačí půlhodina – a tato konstrukce předvede trik, který by se neztratil ani v kouzelnickém představení. Z vodorovné polohy se pomalu vztyčí, až stojí kolmo, jako by chtěla vidět dál než všichni ostatní. Floating Instrument Platform, nebo jednoduše FLIP, je technický unikát, který si člověk zapamatuje na celý život.

Měří 108 metrů, ale nehledejte na ní motor. Není to loď v klasickém smyslu – je to obří plovoucí bóje. Její slavný „flip“ začíná tak, že se do balastních nádrží na zádi vpustí stovky tun vody. Vzduch při tom uniká se syčením a plavidlo se pozvolna naklání.

Trvá to kolem třiceti minut. A pak přijde finále: devadesát sekund, během kterých se trup prudce překlopí do svislé polohy a ponor se změní z necelých čtyř metrů na ohromujících devadesát jedna.

Interiér, který vás zmate

Jakmile vstoupíte dovnitř, rychle pochopíte, že tady není nic „normálně“. Dveře mohou být na podlaze, průzory klidně ve „stropě“. Všechno je navrženo tak, aby fungovalo v obou polohách. Když se FLIP otočí, interiér prostě začne „dávat smysl“ jiným směrem.

Proč ale vůbec někdo stavěl plavidlo, které se umí postavit na výšku? Postavit trvale svislou věž by na první pohled bylo jednodušší, ale přepravovat ji přes oceán by byla noční můra. FLIP je bezmotorový a musí se nechat odtáhnout. Vodorovná poloha je jediná rozumná možnost, a tak se převrací až na místě.

Nápad ze studené války

Celý projekt má kořeny v 60. letech. Americké námořnictvo tehdy pracovalo na torpédové střele UUM-44 SUBROC, schopné dopravit jadernou hlavici více než padesát kilometrů daleko. Aby zbraň fungovala, bylo nutné znát chování zvuku pod vodou s extrémní přesností. A to byl problém – různé vrstvy oceánu mají odlišnou teplotu i slanost, takže zvukové vlny se lámou a zkreslují.

Běžné lodě byly příliš hlučné a nestabilní. FLIP to vyřešil geniálně: po otočení schoval většinu trupu hluboko pod hladinu, mimo dosah vln i povrchového hluku. Podle údajů amerického Námořního výzkumného úřadu trval vývoj dva roky a stál 600 tisíc dolarů. Od spuštění v roce 1962 absolvoval více než tři stovky misí – od vojenského výzkumu po civilní oceánografii a meteorologii.

Druhá šance

V roce 2017 se zdálo, že má FLIP odzvoněno. Poslední výpravu dokončil a v srpnu 2023 byl odtažen do Mexika, kde ho čekal šrot. Jenže tehdy přišla na scénu společnost DEEP, která se zabývá podmořskými technologiemi. Její zakladatel dal svému týmu jednoduchý úkol: „Zachraňte ji. Nevracejte se bez ní.“ A oni ho splnili.

Teď stojí FLIP ve Francii, kde ho čeká 12 až 18 měsíců modernizace. V roce 2026 má znovu vyplout – tentokrát jako klíčová součást projektu DEEP na vybudování podmořských stanic Sentinel. Bude pomáhat s jejich instalací i provozem.

A tak se ukazuje, že i ocelová konstrukce z minulého století může dostat nový život, když má něco, co žádná jiná nemá. Možná je to jen plovoucí bóje, ale zároveň je to důkaz, že dobrý nápad nezestárne – stačí mu dát příležitost.