Lithium-iontové baterie: Skrytá hrozba v kapse, kterou bereme jako samozřejmost

Lithium-iontové baterie. Jsou všude kolem nás. V telefonech, noteboocích, autech i letadlech. Patří k symbolům moderní energie a zároveň k technologiím, bez kterých si dnešní svět jen těžko představíme. Umožňují chytrým telefonům fungovat celé dny bez zásuvky, elektromobilům urazit stovky kilometrů na jediné nabití a přenosné elektronice stát se lehčí a výkonnější než kdy dřív.

Jsou malé a lehké. Dokážou uchovat obrovské množství energie v poměru ke své hmotnosti, nabíjí se rychle a při správném zacházení vydrží roky. Zní to jako ideální technologie pro 21. století, že? Jenže zázraky v technice nikdy nejsou bez chyby. Realita má i svou odvrácenou tvář. A o té se moc nemluví.

Tyto baterie mají slabiny – od pomalého, ale nevyhnutelného stárnutí, přes riziko požáru až po problémy s jejich bezpečnou recyklací. A některé z těchto nedostatků jsou mnohem vážnější, než byste čekali.

1. Degradace: tichý nepřítel

Na začátku fungují perfektně. Nabijete je a vydrží dlouho. Jenže s každým dalším cyklem – tedy nabitím a vybitím – kapacita nepatrně klesá. A není to jen o cyklech. Teplota, způsob používání, dokonce i to, jestli je necháte pořád na 100 %, to všechno hraje roli. A zrádná skutečnost? Stárnou i tehdy, když leží v šuplíku. Chemie uvnitř prostě nikdy nespí.

2. Bobtnání: když baterie „vyroste“

Představte si, že vaše baterie začne tlačit na kryt telefonu, až se ten začne deformovat. To není sci-fi, to je realita bobtnání. Může za to přebíjení, špatné napětí, nebo prostě výrobní vada. V extrému to končí prasklým displejem nebo odlepeným zadním krytem. Apple kvůli podobným případům čelil soudům – a nebyl jediný.

3. Riziko požáru: malý článek, velké teplo

Lithium-iontová baterie je efektivní, ale když se něco pokazí, dokáže být i nebezpečná. Tepelný únik – to je chemická reakce, která se rozjede a už ji nezastavíte. V tu chvíli stoupá teplota, dokud článek nevzplane.

Možná si vzpomenete na kauzu Samsung Galaxy Note 7. Některé kusy explodovaly kvůli výrobní vadě a celá modelová řada musela pryč z trhu. Federální letecká správa v USA dokonce vydala zákaz přepravy těchto telefonů v letadlech – cestující je nesměli mít ani v příručním, ani v odbaveném zavazadle.

4. Likvidace: poslední krok, který bývá nejtěžší

Když baterie doslouží, nestačí ji vyhodit do koše. V komunálním odpadu může způsobit požár už během převozu. Správný postup? Odnést ji do sběrného místa nebo certifikovaného recyklačního centra. Problém je, že to vyžaduje čas a úsilí, takže mnozí volí cestu nejmenšího odporu – a tím i největšího rizika.

Hledání lepšího řešení

Vývoj pokračuje. Lithium-iontové baterie se třeba nabíjejí rychleji, ale mají menší kapacitu. Možná jednou lithium-ionty nahradí, ale zatím to vypadá, že s nimi budeme žít ještě řadu let.

Lithium-iontové baterie jsou technologie, na které jsme si zvykli spoléhat. Jenže jak roste naše závislost, roste i potřeba chápat jejich slabiny. Protože energetický zázrak? Ten má vždycky svou odvrácenou stranu.