Tajný čínský projekt: Letoun větší než B-21 Raider rozpoutal vlnu spekulací

Na konci roku 2024 se letecký svět zarazil. V krátkém sledu se na internetu objevily snímky dvou čínských vojenských letounů – J-36 a J-50. Byla to překvapivá novinka.

Každý z těchto strojů vznikl v jiné továrně, liší se konstrukcí i zamýšleným využitím. A právě když se pozornost soustředila na ně, přišel další únik. Firma Planet Labs pořídila snímek dalšího tajemného stroje. Co o něm zatím víme?

Nové létající křídlo

Na snímku je vidět základna nedaleko města Malan v čínské provincii Sin-ťiang. A na záběru z výšky se vyjímá objekt, který připomíná velké „létající křídlo“. Podle rozměrů má rozpětí přes 50 metrů – tedy podobně jako slavný americký bombardér B-2 Spirit. I jeho nástupce, B-21 Raider, je o něco menší.

Jenže tvar toho čínského stroje je o něco jemnější. Trup je kratší, křídla méně zakřivená. Takže je dost možné, že to není těžký bombardér, ale spíš lehčí a možná rychlejší letoun. Přesné detaily však chybí – nikdo zatím neví, jestli má kokpit, kolik má motorů nebo jakou nese výzbroj.

H-20, nebo bezpilotní špion?

Jedna z teorií říká jedno: díváme se na H-20. Strategický bombardér, na který Čína pracuje už dvě dekády. Cíl? Stroj s doletem přes 10 tisíc kilometrů, schopný zasáhnout cíle hluboko v nepřátelském týlu. Ambiciózní projekt. Američané tvrdí, že nebude hotový dřív než po roce 2030. Jenže – co když se Čína posunula dál, než přiznává?

Je tu i jiná možnost. Mohlo by jít o bezpilotní letoun typu HALE. Velký dron, který vydrží ve vzduchu celé hodiny a operuje ve vysokých výškách. Tyhle stroje se používají pro špionáž. Nebo pro elektronický boj. A pokud je to ten případ? Pak se díváme na jedno z největších bezpilotních zařízení na světě. Senzory by nestačily. Takový stroj může nést i výzbroj.

Anebo je pravda někde mezi?

Nelze vyloučit, že Čína pracuje na dvou verzích stejného typu – jedné pilotované a druhé bezpilotní. Pilotovaná verze by mohla být větší, s kabinou a větší pumovnicí. Ta bezpilotní by byla menší, levnější a vhodná pro nebezpečné mise.

Taky je tu ještě jedna myšlenka: co když to není letadlo, ale jen maketa? Pokud by tomu tak bylo, šlo by o šikovný trik. Čína by nasměrovala pozornost špionážních satelitů a analytiků na jedno místo, zatímco skutečný vývoj by probíhal jinde, v utajení.

Ukázka síly nebo hra o klam?

Ať už se díváme na skutečný letoun, nebo jen model, jedno je jisté: jeho vystavení nebylo náhodné. Čína ví, že její základny jsou pod dohledem, a pokud nechala tento objekt stát venku, udělala to záměrně. Možná chce vyslat vzkaz: „Dokážeme to, co Američané.“

Tím ale otázky nekončí. Co bude dál? Uvidíme ten stroj někdy ve vzduchu? A bude to nový bombardér, špionážní dron, nebo jen přelud? Ať už je odpověď jakákoliv, jedno je jisté – čínský letecký průmysl se hlásí o slovo. A zbytek světa napjatě sleduje, co z něj vzejde.