Představte si, že sedíte v letadle, které vás z Evropy do New Yorku dopraví za hodinu. Zní to jako sci-fi, že? Ale právě tohle slibuje hypersonický projekt Quarterhorse, který se pomalu, ale jistě stává realitou.
Quarterhorse není jen dalším experimentálním letounem. Tento projekt od společnosti Hermeus má ambice stát se základem pro nový typ cestování – rychlejší, efektivnější a modernější než kdy dřív. Podle plánů má dosahovat rychlosti Mach 5, což je přibližně 6 000 km/h. Let na trase, která by normálně trvala osm hodin, se tak smrskne na necelou hodinu.
První model, Quarterhorse Mk 1, už je hotový a letos by měl poprvé vzlétnout. I když zatím dosáhne „jen“ podzvukových rychlostí, je to důležitý krok na cestě k plnohodnotné hypersonické verzi, která by měla být připravena během pár let.
Technologický zázrak?
Quarterhorse bude poháněn hybridním motorem Chimera II, což je kombinace proudového motoru a scramjetu (nadzvukového motoru). Tahle technologie umožní letounu dosáhnout hypersonické rychlosti. Jak to funguje? Scramjet se aktivuje až ve chvíli, kdy letoun překoná rychlost zvuku, takže do té doby musí pracovat klasický proudový motor.
Navíc Quarterhorse není jen o rychlosti. Díky pokročilým materiálům a aerodynamickému designu slibuje také výraznou efektivitu – a to nejen v komerčním, ale i vojenském využití.
Návrat nadzvukového cestování
Hypersonické technologie se dlouho spojovaly hlavně s vojenskými aplikacemi, ale Quarterhorse ukazuje jejich potenciál i v civilní dopravě. Možná si pamatujete na Concorde, nadzvukový letoun, který zkracoval časy letů přes Atlantik. Přestože byl technologickým průlomem, jeho provoz byl drahý a nakonec byl v roce 2003 vyřazen.
Quarterhorse má ale šanci tam, kde Concorde skončil. Hermeus totiž plánuje vytvořit hypersonický letoun pro až 20 pasažérů s názvem Halcyon, který by mohl zahájit komerční lety už v roce 2029.
Nejde o jediný projekt svého druhu. Na hypersonických letounech pracují i další firmy, například Boom Technology nebo Exosonic, a dokonce i Čína má své plány na nadzvukové stroje. Ale Hermeus se zdá být o krok napřed – jejich projekt už létá, i když zatím jen v testovací fázi.
Zda Quarterhorse skutečně přinese revoluci v cestování, ukáže až čas. Jedno je ale jisté – návrat nadzvukových letounů se zdá být blíž, než jsme si kdy mysleli. Co myslíte, sedli byste do letadla, které vás do jiné části světa přenese během obědové pauzy?
Zapojte se do diskuze a sdílejte s námi svůj názor v komentářích!
Zdroje:
Článek obsahuje malé množství textu vytvořené s využitím AI.